En 1763 Don Pedro de Cevallos se encuentra en Río Grande donde recuperó el fuerte de Santa Teresa, ocupando los establecimientos del Chuy y San Miguel y sus avanzadas se acercaban a otros establecimientos, cuando recibió la noticia de la paz, con la orden de devolver todo a Portugal, incluida la Colonia. La causa, era que Inglaterra había hecho Casus belli de la devolución de la colonia, alegando que esta había sido cedida por el tratado de Utrecht. Todo debía volver a los términos establecidos por el tratado. Esta Colonia fue el origen del segundo conflicto bélico con Portugal, pues al no ser respetados por los portugueses los limites señalados en el Tratado de Paris, se decidió, en 1776 emprender una acción definitiva que pusiera fin a tan enojosa situación.
Con el fin de dar la importancia que tiene la audiencia de Buenos Aires, el Rey Carlos III crea el Virreinato del Río de la Plata, que abarca los actuales territorios de Argentina, Paraguay, Bolivia y parte de Chile y Brasil. El Rey nombró primer Virrey del Río de la Plata a Don Pedro de Cevallos en 1776, poniéndole al mando de una expedición de diez mil hombres con una flota de mas de cien barcos de guerra y transporte, partiendo del puerto de Cádiz el 13 de Noviembre de 1776. Su misión era recuperar los territorios perdidos, e internarse por Río Grande y conquistar territorios. Cevallos ocupo Santa Catalina en Febrero de 1777. Desde allí dio orden al gobernador Vertiz que entrara con dos mil hombres por las fronteras uruguayas. La colonia de Sacramento se rindió en el mes de Julio sin condiciones, con más de dos mil soldados que la guarnecían. Todas las fronteras españolas fueron establecidas, así como gran parte del Río Grande.
Pero España y Portugal firmaron el 1 de Octubre de 1777 la paz de San Ildefonso. Por lo que la campaña se dio por finalizada. Al menos la Colonia de Sacramento como todas las costas orientales del Río de la Plata quedaban unidas para siempre al virreinato de Buenos Aires.
TROPAS COLONIALES PORTUGESAS QUE GUARNECÍAN LA COLONIA DE SACRAMENTO
Rgt. infantería de Río Grande de San Pedro
Rgt. Infantería de línea de Santa Catalina
Rgt. Infantería de plaza de Sacramento
Dragones de Río Grande
Caballería ligera de Viamam
Artillería de plaza
FUERZAS QUE COMPONEN LA EXPEDICIÓN DE CEVALLOS
Primera Brigada
2º Batallón del Rgt de Infantería de Saboya
2º batallón del Rgt. de infantería de Sevilla
2º Batallón del Rgt. de Infantería de la Princesa
Segunda Brigada
Rgt. de Infantería de Zamora
Primer Batallón del Voluntarios de Cataluña
Tercera Brigada
Rgt de Infantería de Córdoba
2º Batallón del Rgt. de Infantería de Toledo
Cuarta Brigada
1 Batallón del Rgt. de Infantería de Hibernia
2º Batallón del Rgt. de Infantería de Murcia
Caballería
Dragones
1 Escuadrón de Dragones del Rey
1 Escuadrón de Dragones de Sagunto
1 Escuadrón de Dragones de Numancia
1 Escuadrón de Dragones de Lusitanía
Bibliografía.
El Ejército de los Borbones. Tomo III **. SHM. De M. Gómez Ruiz - V Alonso Juanola Uniformes militares de Carlos III. Ministerio de Defensa. De mM. Gómez Ruiz y V. Alonso Juanola. Historia de España Tomo IV dePlaza & Janes Editores. Notas en la Web "Colonia del Sacramento"
Por José Villalba